Un enfant à clé / a latchkey kid

Ce phénomène “d’enfant à clé” semble apparaitre au Cambodge. Le milieu urbain pauvre d’une cité ouvrière est en terreau de choix. Cet enfant est probablement seul dans la journée alors que ses parents travaillent à l’usine.

Les dangers potentiels pourraient être nombreux mais il faut se replacer dans le contexte actuel d’une cité ouvrière au Cambodge, en particulier de la cité du bonheur. En effet, ce contexte limite les risques, et ce pour plusieurs raisons :

- La cité est un lieu « clos » ce qui évite de sortir trop loin.

- Tout le monde se connait, donc connait ce petit garçon.

- Les habitants d’ici sont des ruraux arrivés depuis peu à Phnom Penh. Leur mentalité rurale protège encore un peu des trop forts débordements. Il y a des encore des « valeurs »

- Notre bibliothèque est un lieu d’accueil au cœur de la cité…

Mais pourtant, il faut être vigilant car les concentrations de pauvretés urbaines peuvent créer des problèmes, à l’image de ce que nous connaissons dans les banlieues de nos villes occidentales et dont les enfants sont les premières victimes..

Il ne faut pas non plus négliger un facteur d’espoir que constituent le caractère et la personnalité du beau peuple Cambodgien… Cela peut permettre d’envisager le phénomène des « enfants à clé » de façon moins dramatique.

The “Latchkey kid” phenomenon is a reality in today’s Cambodian society. The urban context like a workers’ housing estate is a fertile ground for its development. This kid is probably on his own all day as his parents are factory workers.

This can potentially be a dangerous situation for the children but is has to be reflected in our “estate of happiness “context which may indeed limit the risks for some of the following reasons:

- The estate is a closed place that avoids the kids to go outside too much

- Everybody knows each other , so everybody knows this little boy

- The people living here were farmers not so long ago; they arrived recently in Phnom Penh. They still have “rural values” that protect them from a lot of deviances.

- Our library is a nice welcoming place for the kids in the heart of the city.

Nevertheless, we must be vigilant because the concentration of poverties in the capital city is definitely something that may create problems in the future, like the one we experiment in all our occidental suburbs.

But, one great thing mustn’t be forgotten in all that: the wonderful nature of Khmer people… it sure brings a new perspective to the latchkey kids' issue.